随着日本社会“节约资源、保护环境、减少垃圾排放”意识的增强，日本政府制定了一系列减少和规范废弃物排放及处理的法律法规，并加强了监管，废弃物逐年减少。从上世纪60年代开始，日本政府相继出台《废弃物处理法》《家电循环利用法》和《食品循环利用法》等法规。
日本产业废弃物处理振兴中心发表的统计数据表明，2013年，日本产业废弃物中有55%得到再生利用。
在日本，废弃家用电器和汽车的循环利用率高，效果也很好。日本每年废弃的彩电、冰箱、空调、洗衣机等大型家电基本上维持在1800万台至2000万台之间。在这些废弃家电中，含有各类金属10多万吨，可以再利用。
《家用电器回收利用法》还规定，家电生产企业、销售商以及消费者有回收和循环利用废弃家电以及负担部分费用的义务，同时还规定生产厂商对废弃家电必须达到一定的回收率，具体为空调60%以上、电视机55%%以上、冰箱50%以上、洗衣机50%以上。在规定时间内，生产企业若达不到上述标准将受到相应处罚。
建立循环经济社会战略在日本已深入人心，得到了广大企业、国民的理解和积极响应。日本汽车和家电产业基本上达到了“产业垃圾零排放”标准。
目前，日本的各家电生产企业已经在全国建立了40多家废弃家电回收利用研究中心和处理工厂，负责废弃家电循环利用的研究和处理。