内罗毕——在呛人的尘土和小贩此起彼伏的叫卖声中，人们走进用破帆布搭成的Nairobi市场。在这里，用很低的价格就能买到汤米•希尔费格的牛仔裤或巴宝莉的夹克;而在伦敦的丽晶街或纽约的第五大道，这些衣服售价均十分昂贵。原因在于这些衣服都是二手的。
在欧洲或美国，人们把不要的衣服免费捐赠给慈善商店或旧货店，然后运往几千英里外的非洲，有时候衣服的吊牌都甚至还在上面。
二手服装大量涌入非洲，导致非洲制衣厂纷纷倒闭。但是二手服装贸易同时也养活了一大批人，也为政府贡献了大量税收。
二手名牌服装大量涌入非洲
雨果网从外国媒体“Canoe”网站10月20日的报道中了解到，肯尼亚每年要进口约10万吨的二手服装，这不仅为政府带来了关税收入，而且创造了数万个就业机会，还为肯尼亚人民提供了优质服装——很多肯尼亚人一个月挣的钱甚至还不够买一条拉夫•劳伦的卡其裤。
一些批评家认为，长期进口廉价商品会使非洲无法建立起自己的产业。但Gikomba市场的服装贸易商不这么认为。
“它为我们提供了很多就业机会。”Clement Shuma站在一堆二手裤子后面说，他专卖各种品牌的二手裤子，包括英国高街品牌如Topman和Next，有时候也有一些国际名牌如Levis或Benetton。
“即使有人收入很低，至少还能买得起一件便宜的二手衣服，而不是花大把钱买新的。”他说，这些二手裤子根据质量和品牌，价格多在400到1000先令(约合4.50-11.20美元)之间。
在加纳、坦桑尼亚、贝宁、乌干达和肯尼亚的这些大市场上，这种现象很常见。它们为非洲大陆提供了数以十亿计的服装，这也许会推动经济的增长，但是很多非洲人的生活依然非常艰难。
Gikomba市场一位二手服装进口商和批发商说：“以前，如果有人的裤子膝盖被磨破的话，就只能露着大腿。”他说，二三十年前，非洲还没有开始进口二手服装时，肯尼亚人只能硬着头皮购买当地的昂贵服装。
旧衣贸易使非洲服装厂大量倒闭
这项贸易在一定程度上反应了席卷非洲大陆的经济变迁 。20世纪80年代以前，高昂的关税一直保护着国内的服装等产业。
后来，由世界银行和国际货币基金组织的支持的经济自由化战略开始在在肯尼亚和其他国家实施。关税降低之后，当地的工厂不得不加入了新的竞争，大批工厂在竞争中倒闭。
有的企业家说，在斯瓦希里语被称为mitumba的二手服装，破坏了肯尼亚的服装制造业。非洲棉花和纺织工业联合会的执行董事Rajeev Arora说：“这严重损害了国内市场。”他说，从上世纪90年代初起，肯尼亚85%的纺织厂都倒闭了，现在的棉花产量仅为20世纪90年代的十分之一。
另一些专家认为，这些工厂的倒闭并不是因为二手服装的进口，而是因为其低下的生产效率。
内罗毕大学的教授多萝西•麦考密克曾研究过肯尼亚的纺织品贸易，她认为肯尼亚政府对国内的服装制造业补贴过多，而且国内的服装价格过于昂贵。她说，价格便宜的二手服装填补了国内市场的空白。
国际纺织制造商联合会肯尼亚董事Jaswinder Bedi说，拥有4400万人口的肯尼亚正在建立新型服装制造业，但这一次的重点是出口。2013年，肯尼亚工厂成衣出口产值为3.35亿美元，提供了40000个就业岗位。
在某种程度上说，出口业务的增长是因为美国和肯尼亚以及非洲其他国家之间的贸易协定，允许他们免税进入美国市场。
二手服装养活大量的非洲人
内罗毕市议会估计，在肯尼亚最大的二手服装市场Gikomba，大约有6.5万名小贩，其中一些人和别人合租摊位，或者在不同的时间卖衣服。此外，在内罗毕还有十几家类似的规模较小的市场，国内其他地方也有不少，为肯尼亚人民创造了更多的就业岗位。
由于其非正式性，很难估计出准确的就业人数，但研究人员和政府官员表示，可能有数十万从业人员。自2007年以来，一些银行看准机会在Gikomba附近开设了数家分行，为贸易商服务。Family银行的发言人本杰明•卡兰贾说：“客户就是上帝，无论是小贩还是进口商。随着他们的增多，我们也得到了发展。估计该市场的营业额每月为110万美元。”
就像官员、出口商、批发商、贸易商和学者描述的，一件衣服从捐赠者到新主人，历经千山万水，每一步都创造了数百万美元的全球业务。
伦敦大学皇家霍洛威学院的地理学家大卫•西蒙说：“它创造了新的就业机会，以商品的形式产生了新的价值;如果不是这样，它们只有被丢弃的命运。”
在西方国家，慈善商店或旧货店对被捐赠的物品进行筛选，筛选后的物品往往只保存一个季度。其余的都以高达90美分一公斤的价格卖给了出口商，然后每45公斤打包成一捆，装进40英尺的集装箱里，每箱能装大约550捆，约25吨服装。
据政府官员和贸易商说，在肯尼亚的蒙巴萨港，报关经纪人对每个集装箱征收120万先令以上的关税。虽然官方并没有统计总收入，但国家统计局表示，2013年，进口总量约为10万吨，价值9000万美元。
根据路透社估计，这意味着肯尼亚每年至少进口二手服装4000集装箱，价值高达48亿先令(约合5400万美元)。
内罗毕市对市场的小贩每天收取50先令的管理费，大点的棚屋或者商店每年需支付4000到15000先令。据专家估计，Gikomba市场大约有10000个商店和摊位。
Gikomba市场的批发商Wanjiku坐在她的仓库里，看着搬运工从外面的送货车上往下卸货，一边喝茶一边说道：“很多家庭都靠Gikomba二手服装市场谋生。”
她说，很多人一开始只有1000先令，只够买一包衣服，靠一点微薄的利润，给孩子赚取食物。